Winston Churchills sirenehabit går igen

Winston Churchill havde sine særheder, også inden for påklædning. Tag nu hans sirenehabit (siren suit), som var en heldragt syet af habitstof.

Jeg kom i tanker om Churchils sirenehabit, da jeg fotograferede en mand i netop det tøjdesign i Firenze. Jeg så ham også forrige januar i Firenze i en anden version af sirenehabitten.

Fra kedeldragt til sirenehabit

Historien går, at Churchill fandt på designet, da han betragtede brolæggere i kedeldragter på sin landejendom Chartwell. Churchill talte med sin skjortemager Turnbull & Asser om ideen om en heldragt i almindelige klædestoffer, og de syede derpå først en og så flere sirenehabitter til ham, eller “romper suits”, som Churchill selv kaldte den excentriske heldragt.

Tre eksemplarer af Churchills heldragter har overlevet, heriblandt de to mest berømte, en nålestribet udgave og en flaskegrøn udgave i plysset fløjl. Sidstnævnte har Churchill formentlig benyttet som en form for “smoking jacket”, rygejakke, derhjemme. Eksemplaret forefindes i kælderen hos Turnbull & Asser i Jermyn Street, hvis man er på de kanter.

Navnet sirenehabit

Det er Krigens sirener, der har lagt navn til Churchills dragt. Når sirenerne hvinede, tog man hastigt sin sirenehabit på. Eller man forestillede sig i det mindste, at Churchill gjorde det.

Senere ville navnet “onesie” også kunne betegne en heldragt i stil med den, som den berømte – og berygtede, vil nogle jo sige – engelske statsmand bar.