Patrick Lichfield – jarl, fotograf & stilikon

Da Patrick Lichfield gav slip

Gæld og udgifter til vedligeholdelse var uoverskuelige. Patrick Lichfield – der er også kunne kalde sig Thomas Patrick John Anson, 5. jarl af Lichfield – overdrog derfor i 1960 sit landsted, Shugborough, til The National Trust.  Den store arv i mursten og mørtel, hans far netop havde efterladt til ham ved sin død, var for tung en byrde.

I stedet forfulgte Patrick Lichfield en drøm om at blive fotograf. Han flyttede til London, kom i lære og oprettede efter sin læretid sit eget fotostudio i Notting Hill. Derfra udviklede han en forretning som mode- og portrætfotograf.

Han arbejdede hårdt. Han blev en supergod fotograf. Titlen som jarl var ikke en attribut, han flashede for at møve sig ind på folk og score opgaver.

Den eksklusive lejlighed

Men selvfølgelig har mange haft kendskab til hans adelige baggrund. Forretningsmæssigt valgte han også at bruge det forvitrede grevskab på en ganske smart facon. Da han overlod Shugborough til The National Trust, havde han samtidig sikret sig en paragraf i aftaledokumentet, om at han kunne bevare en lejlighed på en del af landstedet for en symbolsk leje. På et tidspunkt begyndte Patrick Lichfield at invitere rockstjerner og fotomodeller på besøg i weekenden. Der kunne han fotografere dem med morgenhår i Shugboroughs storslåede kulisser. Han opgraderede derved sin portfolio af fotografier, så den blev rødglødende.

Portfolioen medvirkede til, han blev valgt til hoffotograf ved prins Charles og lady Dianas bryllup i 1981.

Det spillede også ind, han var “en af deres”. Patrick Lichfield var grandfætter til dronningen. De kunne stole på ham og lade ham komme tæt på og fotografere dem i mere uformelle situationer.

Patrick Lichfield var en fit mand. Det kom derfor som et chok for familie, venner og offentlighed, da døde af et hjerteslag blot 66 år gammel i 2005.

Nogle foto af Patrick Lichfield 

Et par filmklip med Patrick Lichfield

Jeg fandt et sjovt anekdotisk klip på Youtube. Jarlen er ved skrædderen. Tiden er omkring 1970. Talen falder blandt andet på Hertugen af Windor og prins Charles’ evner udi påklædning. Nogle citater:

“Jeg går til skrædderen, så jeg selv kan bestemme mit tøj.”

“Hvem var ellers på listen [over verdens 10 bedst klædte] i år?”

“Cecil Beaton var også på listen. Jeg tror, de har løftet Hertugen af Windsor op i Hall of Fame.”

“En fyr, der ikke klæder sig godt, er Charlie, Charlie Windsor [prins Charles].”

På den næste video ankommer jarlen til Shugborough i en Iso Grifo klædt i åbenstående pink skjorte med stor flip. Derefter viser han seeren rundt, og man møder hans gamekeeper.